Канадские ученые, представляющие Университет Торонто, выдвинули гипотезу о том, что кариес может быть следствием ошибок в работе иммунной системы, призванной обезвреживать проникающие в организм патогены. В частности, они называют кариес «одним из побочных эффектов слишком усердной работы иммунной системы». Доводы исследователей изложены в журнале New Atlas.
Долгое время считалось, что кариес, разрушающий твердые ткани зубов, возникает в результате деятельности некоторых видов бактерий. Но исследование канадских специалистов свидетельствует: причиной проблем с зубами может быть повышенная активность особых иммунных клеток — нейтрофилов.
В частности, выяснилось, что хотя сами по себе нейтрофилы никак не могут вредить зубам, при атаке на бактерии они вызывают у последних интенсивную выработку кислоты. Таким образом бактерии пытаются нейтрализовать воюющих с ними бойцов иммунной системы. Однако обилие кислоты разъедает эмаль и ведет к кариесу. По словам ученых, это очень быстрый процесс, зубы могут разрушиться в течение всего нескольких часов.
«Когда бактерии вторгаются в ротовую полость, иммунная система посылает нейтрофилы на борьбу с вредителями. Но по мере того как нейтрофилы выслеживают и уничтожают патогены, они сами могут вызывать разрушение зубов. Это можно сравнить с тем, как человек пытается убить муху на стене с помощью кувалды», — высказался по данному поводу ведущий автор исследования Йоав Финер.
